Polaris, le CNRS, l’UBO et l’ANR unissent leur force pour mettre au point une nouvelle technologie de certification de l'origine des huiles marines

Les besoins en termes d’authentification d’origine et de détection des fraudes dans les aliments et les produits cosmétiques sont grandissants, particulièrement lorsque les matières premières sont issues des produits de la mer. Les prix des huiles marines, qui contiennent des lipides à forte valeur ajoutée tels que les Omega-3 (EPA & DHA), le squalène, les stérols et les caroténoïdes, peuvent en effet varier du simple au quadruple selon leur origine biologique ou géographique. Ces huiles alimentent les marchés du lait infantile, la nutraceutique, les industries cosmétiques et pharmaceutiques. Elles sont donc étroitement concernées par les enjeux de traçabilité, car toute altération dans ces secteurs industriels peut entraîner de graves répercussions socio-économiques, sanitaires, réglementaires et environnementales.

Pour répondre à une demande diversifiée et croissante, les industriels des huiles appliquent différentes techniques d'extraction et de purification de ces composés qui peuvent en effet masquer leur origine biologique (végétale/poisson/micro-algue) et géographique (zones de pêches et de production), rendant ainsi complexe la traçabilité des huiles sur la base de techniques analytiques standards. Il devient alors primordial de développer des méthodes innovantes et performantes d’identification et de traçabilité plus poussées pour répondre aux attentes des industriels qui utilisent ces huiles.

« Dans un contexte mondial en constante évolution, marqué par l'intensification et l'accélération des échanges commerciaux, les consommateurs sont de plus en plus attentifs à la traçabilité et à la certification de l'origine des produits qu'ils consomment. Face à cette demande croissante, Polaris a jugé primordial de concevoir un outil innovant, en collaboration avec le CNRS, pour garantir un contrôle rigoureux de l'origine des différentes huiles existantes sur le marché. » Louis-Marie Martin, C.O.O de Polaris.

Le but du LabCom « TrackInOil », porté par la société Polaris et le Laboratoire des sciences de l'environnement marin (LEMAR - CNRS/UBO/IRD/Ifremer), financé par l’ANR, sera de développer des outils innovants de profilage moléculaire et de signature isotopique d’ingrédients lipidiques issus de produits de la mer. « En parallèle du développement de ces outils de traçabilité, une lipidothèque de référence sera mise en place afin d’assurer une veille scientifique du marché sur les ingrédients lipidiques émergents et leurs origines. Enfin, le laboratoire commun mettra en place des procédures d’assurance qualité pour répondre aux normes internationales. » précise Philippe Soudant, directeur de recherche du CNRS au LEMAR. A terme, les équipes de TrackInOil souhaitent pouvoir proposer une certification des ingrédients lipidiques par profilage moléculaire et signature isotopique par le biais de prestations à forte valeur ajoutée.

« Le dispositif LabCom de l’ANR vise à renforcer la création de Laboratoires Communs entre les entreprises (TPE, PME, ETI et start-up) et les acteurs de la recherche académique dans une démarche générale de soutien à l’innovation portée par l’Agence. L’ensemble est motivé par la nécessité d’accompagner les acteurs socio-économiques et les entreprises pour les rendre plus compétitifs et en capacité de mieux répondre aux enjeux des transitions. Nous nous réjouissions de la création du LabCom TrackInOil qui va permettre aux équipes de recherche du Laboratoire des sciences de l’environnement marin (LEMAR, CNRS/Université de Bretagne Occidentale/IRD/Ifremer) de travailler avec celles de Polaris afin d’améliorer la traçabilité des huiles marines utilisées dans de nombreux domaines industriels. » déclare Dominique Dunon-Bluteau, directeur des opérations scientifiques de l’ANR.

« Le CNRS se réjouit de la création du LabCom TrackinOil avec l’entreprise bretonne Polaris et nos partenaires académiques. Ce nouveau partenariat public-privé repose sur une relation de confiance, initiée depuis 2017 entre Polaris et la plateforme LIPIDOCEAN, composante du Laboratoire des sciences de l'environnement marin. Ce LabCom s’inscrit pleinement dans la stratégie de notre organisme, pour faire face ensemble aux grands défis de notre société. Le CNRS comptabilise près de 280 laboratoires communs en activité avec des entreprises sur des thématiques de recherches variées, et cette forme de collaboration représente un soutien fondamental à l’innovation et au transfert des sciences vers la société. » ajoute Stéphane Blanc, directeur de CNRS Écologie & Environnement.

« Le LabCom TrackinOil représente une collaboration exemplaire entre le milieu académique et les acteurs socio-économiques, s'appuyant sur une expertise reconnue en sciences maritimes et un fort ancrage territorial. Porté par l'UMR LEMAR, reconnue pour son excellence scientifique en sciences de la mer, ce projet répond aux besoins du marché tout en relevant des défis stratégiques. Le LabCom TrackinOil illustre parfaitement notre engagement à accompagner nos partenaires académiques, tels que le CNRS, et les acteurs socio-économiques vers des solutions innovantes et soutenables pour transformer les avancées scientifiques en opportunités concrètes pour les entreprises. Ce projet s'inscrit pleinement dans la dynamique stratégique de l'UBO, visant à favoriser l'innovation par le transfert des résultats de la recherche vers le monde socio-économique, à rapprocher les entreprises des laboratoires et à encourager la création de start-ups deeptech. » Conclut Liana Ermakova, Vice-présidente Valorisation de la recherche à l'UBO.

Cette collaboration repose sur l’expertise de Polaris dans le traitement et la transformation des acides gras polyinsaturés et sur la plateforme Lipidocean du LEMAR, spécialisée dans les méthodes séparatives performantes pour l’analyse des différentes formes de lipides complexes d’origine marine.